Maroc - DESTINORPG.ES - A la Une - 24/Mar 18:14

[Análisis] Esoteric Ebb

Si hubiera que indicar ciertos títulos que han definido especialmente la excelencia del género RPG en esta última década, Disco Elysium y Baldur's Gate III deberían estar ahí. Ambos, además, brillan con armas similares: una excelente capacidad narrativa y la influencia de las tiradas del jugador para definir el éxito de nuestras acciones y el resultado de nuestro camino, marcado por múltiples decisiones. Y ambos (bueno, técnicamente D&D, no específicamente la obra de Larian), junto a The Secret of Monkey Island y Planescape: Torment han sido referencias directas que han ayudado a definir este Esoteric Ebb, el RPG narrativo independiente que recibíamos a comienzo de mes. Diseñado por el escritor y desarrollador Christoffer Bodegård, este proyecto comenzó hace una década y fue completamente reescrito una vez que éste jugó Disco Elysium, tomando por completo su idea de múltiples personalidades conversando en la mente del protagonista y el cómo tratar la narrativa y jugabilidad de un RPG de este estilo. En 2022 ya había un primer esbozo serio de lo que se pretendía hacer con el juego y se presentó oficialmente, aunque no fue hasta el 2024 cuando la firma con la editora Raw Fury y su demo pública realmente impactó en la comunidad: una especie de Disco Elysium en una ambientación de fantasía medieval, llevándonos incluso a un planteamiento similar de investigación de un caso que nos llevaría a una épica aventura con muchos momentos humorísticos, tiradas, política y, en resumen, una obra que no había que perder de vista. La Ciudad de Norvik se encuentra a unos días de dar comienzo su primeras elecciones democráticas, pero todo se ve revuelto por una gran explosión que arrasa una tetería. Con muchos intereses políticos entremezclados, nuestro protagonista es enviado a investigar el caso: un Clérigo de poca monta con la personalidad partida en las seis estadísticas generales de Dragones y Mazmorras: Fuerza (Nacionalista, agresiva, masculina y pro-humanos), Destreza (Libertaria, centrada en el dinero y ganancia personal), Constitución (entregada a la resistencia y sufrimiento), Inteligencia (Supremacista mágica, inteligente y esotérica), Sabiduría (ferozmente de izquierdas, detallista y conocedora de la magia primordial) y Carisma (Egocéntrica y ligona). Nos despertaremos en una mesa del mortuorio local tras un... ¿Accidente? y nuestra labor será intentar desentrañar el caso, conversando con las autoridades locales y nuestros superiores antes de que empiece el día de las elecciones, tras el cual la explosión habrá perdido todo el interés. Lo primero que hay que indicar es que este juego es absolutamente brillante en su apartado narrativo. Combina de forma fantástica el sentido del humor, el caos de las voces en nuestra cabeza, las diferentes situaciones que vivimos, la forma de relacionarnos con cada personaje, cómo nos ven, cómo evolucionan dependiendo de nuestro comportamiento... Hay conversaciones fantásticas en multitud de momentos, con decenas de personajes o incluso con nosotros mismos, tenemos debate político, dudas personales, discusiones mágicas, luchas de autoridad, situaciones de mazmorreo... Desde Disco Elysium no hemos jugado a algo tan magníficamente escrito, tan variado, con tantos momentos memorables, personajes tan carismáticos y bien definidos, con un entorno tan bien construido... Todo es original pero dentro de arquetipos conocidos, es D&D pero no, con sus propios dioses, evolución, pasado, divinidades... pero todo se basa en estructuras conocidas de una u otra forma, lo que lo hace comprensible a pesar de la rareza de muchas de sus situaciones. En este sentido también hay que indicar que es un título para los que quieren leer: muchas conversaciones tienen párrafos y párrafos de explicaciones, de entorno, de política, de pasado, de personalidad, discusiones con nuestras personalidades... Si tenéis problemas para concentraros en largos textos explicativos, no os gustan demasiado temas que no afectan directamente a la trama del título o queréis una ambientación algo menos caótica este juego os puede chirriar algo más, sobre todo por un punto clave: ES Disco Elyrium en demasiados momentos, cuando trata la política, cómo se relacionan con nosotros las estadísticas, por llevar a un compañero a nuestro lado, los puntos de caos mezclados con algunos serios... Este juego no oculta la influencia del antiguo ZA/UM, por lo que en cierto sentido se puede sentir un poco como un imitador y no tanto como una obra completamente original, pero es que hace tantas cosas bien narrativamente que hasta así funciona. También hay que indicar que hay veces que su trama sufre un poco del efecto embudo: algunas revelaciones están ocultas tras determinadas tiradas que nos tienen que salir bien para poder avanzar de forma significativa en el caso, lo cual por mucho que podamos alterar nuestras estadísticas puede hacer que ciertos momentos clave de la trama general no se revelen hasta más adelante o tras realizar bien determinada tirada, lo que puede resultar algo frustrante por mucho que tengamos la opción de guardar la partida previamente o haya objetos que permitan repetir tiradas. Además, algunos caminos solo se marcan con pistas un tanto difusas o realizando algo concreto, lo que puede provocar que algunos días sintamos que no nos queda mucho que explorar realmente incluso aunque nos digan la zona que comprobar, ya que algunas veces la pista clave es un poco más rebuscada o detrás de ciertas conversaciones/tiradas que puede que no hayamos realizado. Esoteric Ebb es un RPG narrativo con combates, pero ni tan comunes ni jugados como normalmente esperarías en el género: cada batalla se plantea mediante situaciones, opciones de diálogo y tiradas, normalmente con un número fijo de turnos y potencial daño al que sobrevivir antes que el mismo concluya. Nuestro Sacerdote tendrá salud que perderá en ciertas conversaciones (normalmente sufre daño físico ante ciertos temas mentales) o tras determinadas decisiones que puedan desembocar en un enemigo atacándonos. Si nuestra salud llega a 0 tendremos que lanzar cinco tiradas de salvación a la muerte y sacar 10 o más en un D20 tres veces para recibir un punto de agotamiento (que reduce nuestra salud máxima y penaliza las tiradas) pero seguir con vida, algo que es relativamente común en muchas de las batallas más duras con las que lidiamos porque serán duelos realmente duros, de una forma u otra. En todo esto estará también integrado el sistema D&D: aunque seamos un Sacerdote será posible robar como un Ladrón (salvando las tiradas de resistencia del usuario), podremos aprender conjuros de Hechicer que asignaremos a los diferentes huecos, podremos tener descansos cortos y largos... Esto permite, por ejemplo, comunicarnos con cualquier animal o muerto si encontramos el pergamino de ese conjuro, curarnos en cualquier momento, encantarnos con mejoras a las tiradas o determinadas resistencias... Todo, además, con un sistema de equipo en el que podremos llevar tres accesorios, un libro, un arma y un casco, los cuales modificarán nuestras estadísticas (positiva y negativamente) o incluso aportarán efectos pasivos. Algunos incluso se podrán investigar para superar determinadas tiradas que pueden cambiar sus efectos o estadísticas de una forma u otra, como si fueran misiones opcionales en forma de equipo. Es una mezcla muy interesante, aunque también haya veces que ciertos conjuros no se puedan activar hasta un momento concreto y con los modificadores o efectos extras hay veces que las tiradas no sabes realmente lo complicadas que son de verdad, ya que no se suman todos los valores. Además, también ganaremos experiencia por muchas conversaciones, al adquirir conocimiento, lograr cierto equipo o, por supuesto, superar misiones. Esto nos permitirá subir de nivel y aumentar tanto nuestra salud máxima como los espacios para conjuros, lo que ayuda a poder avanzar más en un solo día porque, aunque no haya necesidad como tal de dormir, sí que el descanso largo es vital para recargar al Sacerdote y librarnos de efectos alterados negativos. Eso sí, asumiendo que estamos con una clara cuenta atrás... Para la que normalmente nos debería sobrar tiempo. Como se puede ver, también existen algunas misiones de más enjundia que se marcan en nuestro esquema mental y algunas tendrán incluso la opción de realizar un análisis interior que nos dé ciertas habilidades pasivas entre diferentes propuestas. Entre ellas también estará nuestra propia autodeterminación, que indicará la clase que nos consideremos y también a qué partido/s político/s apoyamos. Todo servirá para mejorar a nuestro personaje de una u otra forma, pero además siempre aportando información de lo que supone cada opción y dándonos la posibilidad de modificar la decisión si así lo consideramos. El resultado es un juego muy interesante que combina los aspectos CRPG de estar tabulando mucho en la exploración para ver con qué elementos del decorado podemos interactuar, con muchas conversaciones y tiradas más o menos duras dependiendo de la construcción de nuestro personaje, multitud de posibilidades para cerrar un combate o llegar a determinados finales, gran variedad de conclusiones... En total se va por encima de las veinte horas, quizás más cerca de las treinta si exploras mucho cada entorno y profundizas en sus diferentes personajes. Es un título realmente rico e interesante que difícilmente te dejará indiferente, con muchas opciones jugables incluso dentro de la limitación de sus escenarios (nos moveremos solo por tres zonas de la ciudad, varios interiores y luego toda la mazmorra inferior) y, desde luego, combinando muy bien el toque narrativo de tiradas con detalles clásicos de D&D para darle más profundidad. Esoteric Ebb mantiene un estilo visual en 3D con un toque cómic que resulta muy acertado, reforzando la identidad del juego y sus personajes dentro de ese toque tan particular de fantasía medieval con diferentes razas, entornos raros, artefactos mágicos o tantos elementos con los que interactuar. Sí es cierto que no es excesivamente amplio, algunos momentos se narran sobre fondo negro en lugar de mostrarlos, los combates son intensos pero no tienen una animación completa de toda la narrativa que nos muestran... Sabe dónde limitar su esfuerzo visual para ser accesible y poder publicarse, lo que mantiene un toque muy cohesionado asumiendo adecuadamente sus límites y alcance. A nivel sonoro es... raro. En lugar de una Banda Sonora al uso, este juego mantiene tonadas de fondo de toque esotérico, con sonidos de campanillas muy relajadas que casi ni hacen brillar al apartado sonoro pero le da parte del toque de ambientación que ayuda a reforzar su magia. Los personajes también tienen un doblaje limitado a unos sonidos guturales y, de momento, el juego solo está disponible en inglés, lo que será una barrera insalvable para muchos pero también se entiende por la cantidad de texto que tiene este juego, que puede disparar párrafos y párrafos en cualquier conversación y tiene tantas y tantas opciones que no se pueden ver en una única partida. Posiblemente ni en dos o tres. Si te gustó Disco Elysium juega Esoteric Ebb. Si te gustan los RPGs narrativos juega Esoteric Ebb. Si te gusta la ambientación D&D con tiradas juega Esoteric Ebb. Este juego es de los mejores RPGs narrativos creados desde Disco Elysium, con una narrativa, ambientación, carisma y personalidad arrolladores. Tiene sus límites, evidentemente, como el tema de que sólo esté disponible en inglés o el hecho indudable de que "copia" a Disco Elysium en tantos aspectos que no puede impactar de la misma forma. Pero es que es muy bueno. Hay conversaciones absolutamente sublimes en este juego, aprovechando también para plantear un mundo en un universo "D&D pero no D&D" que es sencillamente fascinante y del que quieres aprender más, porque hay tantos matices y personajes llamativos que te perderías en ellos durante minutos y minutos. Ya lo que queda es, evidentemente, descubrir hasta qué punto quieres jugar a un RPG altamente narrativo en inglés con fantasía medieval y sus ciertos problemas de embudo que a veces limitan un poco la libertad de opciones. Pero hay muy pocas razones para no recomendar este juego si no tiene serios bloqueos personales: es realmente bueno, posiblemente mejor que todos los que se han lanzado estos últimos años que también pueden ser buenos, pero no llegan al nivel de este título. Es una obra que ha sabido inspirarse de los... posiblemente mejores maestros que hay del rol narrativo y explota lo aprendido como un alumno aventajado. Sí, quizás no tiene ese brillo del que era completamente original en su premisa, pero hace tan bien cosas que podremos haber visto antes que ni importa.